Le 4 juin, les athlètes les plus audacieux au monde se réuniront à Possum Kingdom Lake au Texas pour donner le coup d’envoi des Red Bull Cliff Diving World Series. Cliff diving ou plongeon de haut vol, est un sport extrême qui attire des athlètes du monde entier désireux de tester leur force et leur attention en sautant dans l’eau à partir de plateformes, qui peuvent se trouver jusqu’à 28 mètres au-dessus de l’eau. Le but des Red Bull Cliff Diving World Series est de déterminer le meilleur sportif dans ce domaine, dans neuf endroits différents à travers le monde.
Pour le plongeon de haut vol, il est essentiel de choisir le bon endroit et de comprendre les lois de la physique qui gouvernent le plongeon. Selon le règlement officiel des Red Bull Cliff Diving World Series, la falaise parfaite pour plonger sans danger doit avoir une profondeur d’eau d’au moins cinq mètres et il ne doit pas y avoir de roches ou de débris dangereux sous la surface ou sur le front de la falaise. Pour les compétitions, si une plateforme naturelle suffisamment stable n’est pas disponible, une équipe de rigging professionnelle installera une plateforme stable.
La visibilité dans l’eau est un facteur clé pour le sportif afin d’évaluer les conditions idéales pour le plongeon. En effet, l’eau doit être claire afin de donner aux plongeurs une parfaite connaissance de la profondeur et des obstacles potentiels qu’ils devront éviter. L’eau agitée et trouble, causée par les conditions venteuses, peut réduire la visibilité en agitant le sable et les débris du fond. Elle peut également créer des courants dangereux, augmentant le risque pour un plongeur imprudent d’être projeté contre les fonds rocheux. Un temps ensoleillé contribue à renforcer la visibilité, tandis que le brouillard ou les précipitations la réduisent ; une considération à prendre en compte, non seulement pour les participants, mais aussi pour les spectateurs. Heureusement, les neuf sites des Red Bull Cliff Diving World Series de cette année ont été sélectionnés car ils possèdent les combinaisons favorables en terme de profondeur de l’eau et de conditions climatiques tranquilles.
Les lois de la physique qui gouvernent le plongeon sont aussi importantes que le plongeon lui-même. Quand une personne saute d’une falaise, elle est en chute libre, donc la seule force ayant une influence sur sa vitesse est la gravité. Les plongeurs masculins dans les Red Bull Cliff Diving World Series plongent d’une hauteur de 28 mètres et atteignent l’eau en seulement trois secondes avec une vitesse allant jusqu’à 85 km/h, à comparer avec les plongeurs olympiques qui sautent seulement d’une hauteur de dix mètres et atteignent l’eau en 1,5 à deux secondes avec une vitesse allant jusqu’à 27 km/h. Les plongeurs ne sautent généralement pas d’une hauteur supérieure à 28 mètres, car cela augmente considérablement la vitesse à laquelle ces sportifs de l’extrême heurtent l’eau menant à un risque de blessure plus grand. Même à une hauteur standard allant entre 26 et 28 mètres, un plongeon raté peut avoir des conséquences désastreuses – atterrir dans l’eau d’une mauvaise manière depuis une hauteur de 28 mètres a le même impact désastreux qu’un saut d’une hauteur de 13 mètres sur du béton.
Pour éviter les blessures au moment de toucher l’eau, les plongeurs doivent entrer dans l’eau les bras tendus le long du corps et les muscles contractés pour empêcher la compression ou la contorsion du corps au moment de l’impact avec l’eau. En trois secondes, les plongeurs doivent également effectuer certaines figures pour augmenter leur score avant d’entrer dans l’eau en position verticale. Quand les plongeurs heurtent l’eau, leur vitesse chute de 85 km/h à zéro en moins d’une seconde. À cause de cela, il est très important qu’ils maintiennent parfaitement leur position d’entrée. Cette position spécifique évite aux plongeurs d’absorber trop de force au moment de toucher l’eau.
Voulez-vous en savoir plus ? Suivez les préparatifs des Red Bull Cliff Diving World Series sur www.redbullcliffdiving.com.
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Photo faite par : Romina Amato/Red Bull Content Pool